El papel de la dirección en la mejora de los centros escolares

La pasada semana se celebraron en Mazagón (Huelva) la VI Jornadas Formativas para Directores y Directoras de Centros Públicos de Infantil, Primaria y Residencias Escolares, organizadas por ASADIPRE y el Centro del Profesorado Bollullos/Valverde. Fueron dos días estupendos de encuentro y debate con dos ejes de reflexión fundamentales: autonomía y control.

En estas jornadas tuve la suerte de poder dirigirme a los asistentes con una ponencia titulada «El papel de la dirección en la mejora de los centros escolares» y, posteriormente, como participante en una mesa de trabajo sobre el Proyecto Lingüístico de Centro. Permíteme que te cuente en qué consistió mi participación.

Cuando mi amiga Inmaculada González, del CEP de Bollullos/Valverde me pidió en nombre de ASADIPRE que participara en las Jornadas y me propuso el título de mi ponencia me surgieron dos inquietudes iniciales: por un lado, quién soy yo para decirles a los directores y las directoras cuál ha de ser su papel; por otro lado, cuál es mi opinión respecto a ese papel. Los equipos directivos de los centros escolares pasan el día resolviendo problemas, atendiendo quejas, minimizando deficiencias y posibilitando mantener la normalidad en el compejo equilibrio en el cual vive hoy cualquier institución: pensar que los equipos directivos no conocen cuál es su papel o que no lo ejecutan eficazmente es literalmente insultante cuando en su mayoría resuelven muchos más problemas por metro cuadrado que muchas otras profesiones del mismo rango salarial.

¿Qué sentido tiene, entonces, encargar una ponencia como ésta, y a mí, en los tiempos que corren? Esta es la pregunta que me tuvo bloqueado durante muchos días. ¿Qué podía decirles que no estuviera escrito en cualquier manual de formación de equipos directivos?¿De qué nuevo liderazgo les hablaría que no estuviera ya descrito y que no fuera ya puesto en práctica de manera cotidiana por directores y directoras?

Entonces me di cuenta de que mi bloqueo venía de haber concentrado mi atención en una de las palabras del título de mi ponencia, «papel», cuando la clave estaba en otro lado: la clave está en «mejora». El primer paso no es definir cuál es el papel de la dirección sino qué entendemos por mejora para, a partir de ahí, definir cuál podría ser el papel a desarrollar.

Hasta el presente, la «mejora» de los centros escolares se define en términos de desarrollo de las competencias básicas del alumnado a través de la enseñanza reglada y por medio de una serie de actuaciones que definen nuestra escuela como inclusiva, intercultural, plurilingüe o digital. La mejora escolar se mide, por tanto, por la oferta formativa que hace el centro educativo y el resultado que ésta tiene respecto al desarrollo de las competencias básicas, evaluadas éstas a su vez a través de los procesos de evaluación continua realizados por el profesorado y por la evaluación de diagnóstico que se realiza justo a la mitad del proceso de aprendizaje en Educación Primaria y Secundaria. Es decir, un centro es «mejor» o «peor» dependiendo de su proyecto educativo, del efecto que éste tiene en el desarrollo integral de su alumnado y de su capacidad de reacción cuando la evaluación señala que está habiendo problemas.

Sin embargo, en el futuro podemos tener una definición distinta de «mejora». El proyecto de Ley Orgánica para la Mejora de la Calidad de la Educación (LOMCE) establece que la mejora se define por los resultados en una serie de evaluaciones realizadas a lo largo de toda la escolarización obligatoria, algunas de ellas al final de la etapa y sin posibilidad de reacción de cara al alumnado. Para «mejorar» se introducen, además, una serie de medidas (publicación de resultados de los centros en estas evaluaciones, diseño de planes de mejora para obtener mejores resultados, otorgación de un poder casi total a la dirección para ejecutar estos planes, control de las direcciones escolares por parte de la Administración a través del nombramiento de directores y directoras, etc.) que sitúan a los centros educativos en una «carrera» por la obtención de las mejores calificaciones. Es decir, se define «mejora» como la serie de resultados de los centros escolares en unas pruebas de evaluación que medirán aspectos determinados de algunas competencias del alumnado, sin valorar la evaluación continua del profesorado o la calidad de la oferta formativa más allá de las pruebas.

En entradas anteriores ya hemos analizado qué significa esta dependencia de la evaluación para la definición de mejora y para el sistema educativo (La evaluación final y Tiempos de pruebas). Aquí nos limitaremos a hacer una previsión: los resultados de las diferentes pruebas de evaluación serán mejores, por término medio, en aquellos centros que acojan a alumnado con mayor nivel socioeconómico y serán peores en centros con mayor compromiso social e inclusivo y que atiendan al alumnado con menor nivel socioeconómico. Y puesto que no parece que haya intención de considerar el índice socioeconómico como factor diferencial en los resultados de estas evaluaciones, la competitividad beneficiará, por tanto, a estos mismos centros y, por extensión, a su alumnado. Es decir, la competitividad, si no se valora el punto de partida socioeconómico de los estudiantes y sus familias, beneficia a quién más tiene y consolida la desigualdad.

Ante la posibilidad de que la LOMCE imponga esta nueva definición de mejora caben distintas reacciones por parte de las direcciones escolares. Puede que haya directores y directoras que se alegren de la llegada de la competitividad presuponiendo que ésta será un estímulo para un alumnado que no cumple con la «cultura del esfuerzo», sin darse cuenta de que a quien realmente miden las evaluaciones no es al alumnado sino también a sus familias, su entorno y al propio centro. No es simplemente una cuestión de «esfuerzo» sino de puntos de partida diferenciados.

Por otro lado, ante la LOMCE hay otra reacción más interesante. Necesitamos directores y directoras que no olviden que el objetivo fundamental de su tarea es crear las condiciones para que en su centro puedan darse una enseñanza y un aprendizaje de calidad. Más allá de todas las poderosas distracciones (con perdón) que acechan a la dirección, necesitamos que nuestros equipos directivos sean capaces de mantener como prioritario el objetivo del desarrollo integral del alumnado por encima (o más allá) de los resultados en evaluaciones institucionales de lápiz y papel.

En esta línea me atrevo a proponer cuatro actuaciones que la dirección de los centros escolares pueden acometer para acometer el reto de trascender las evaluaciones institucionales. La primera actuación consiste en un pacto con las familias que implique conocerlas, informarlas y facilitar su participación y colaboración; la segunda, promover la interconexión del profesorado, dentro del centro escolar y hacia fuera, vinculándolo con el claustro-en-la-red y su potencial transformador; la tercera, promover la innovación, una palabra desprestigiada para muchos pero que nos recuerda que nuestra profesión está en movimiento y tiene la capacidad de asumir valores y propuestas del pasado pero también de imaginar nuevas posibilidades educativas aun más eficaces; y, por último, los equipos directivos, como representantes de los centros escolares, son también los responsables de la difusión de las buenas prácticas que se realizan en el centro y de sus resultados, de su apertura a la comunidad, de su vinculación con el entorno.

Cuando el pasado viernes acabaron las Jornadas de ASADIPRE y me metí en el coche para volver a casa, estaba feliz y tranquilo. Aunque llegan nubes, el barco está en buenas manos. Tenemos buenos directoras y directores al mando y el timón marca un buen rumbo. Estamos listos para la tormenta.